17. Januar 2024, 17:13 Uhr | Lesezeit: 2 Minuten
Der Patentstreit zwischen Apple und Gesundheitstechnik-Unternehmen Masimo geht in die nächste Runde. Um Masimos Patente zu umgehen, plant Apple offenbar, neue Versionen der Apple Watch mit eingeschränkter Software zu veröffentlichen.
Ende 2023 führte eine Niederlage im Rechtsstreit mit Masimo dazu, das Apple den Verkauf von Apple Watch Series 9 und Watch Ultra 2 in den USA zwischenzeitig stoppen musste. Zwar konnte das Unternehmen vorerst den Verkauf wieder aufnehmen. Doch nun gibt es einen Hinweis auf neue Versionen der Smartwatches, die Masimos Patente nicht mehr verletzten. Diesen fehlt jedoch ein wichtiges Feature zur Messung von Gesundheitswerten. TECHBOOK erklärt die Lage.
Apple bereit sich auf den Ernstfall vor
In einem Schreiben von Masimos Anwälten an das Bundesberufungsgericht steht, dass Apples umgestaltete Apple-Watch-Modelle nicht mehr unter das Verkaufsverbot der US-Handelsbehörde ITC fallen. Das habe die U.S. Customs and Border Protection (dt. „Zoll- und Grenzschutzbehörde“) entschieden. Demnach habe Apple erklärt, „dass seine neu gestalteten Watch-Produkte definitiv (i) keine Pulsoximetrie-Funktionalität enthalten …“. Da Apple die Details der Entscheidung als vertraulich erklärt hat, gibt es derzeit keine öffentlich zugängliche Kopie.
Wie das Apple-fokussierte Newsportal „9to5Mac“ berichtet, wartet Apple derzeit noch auf eine Entscheidung des Bundesberufungsgerichts. Sollte das Gericht den Verkaufsstopp bestätigen, könnte Apple nur seine modifizierten Apple-Watch-Modelle weiter verkaufen. Mit mehr als einem Viertel globalem Marktanteil (Quelle: Statista) ist die Apple Watch ein wichtiges Standbein für das Unternehmen.
Patentstreit in den USA Apple stoppt Verkauf seiner aktuellen Smartwatches 9 und Ultra 2
Watch 9 und Ultra 2 Drohender Verkaufsstopp für Apple Watch vorerst abgewendet
Wegen Patenstreit in den USA Apple Watch droht ein Verkaufsstopp
Apple Watch mit eingeschränkter Funktionalität
Allerdings kommen die umgestalteten Apple Watch Series 9 und Watch Ultra 2 mit einer erheblichen Einschränkung. Apple musste die Software stark modifizieren, um nicht mehr Masimos Patente zu verletzen. Stand jetzt bedeutet das, dass beide Watch-Modelle die Möglichkeit verlieren, den Sauerstoffgehalt im Blut (SpO2) zu messen.
Wer bereits eines der genannten Modelle gekauft hat, ist davon nicht betroffen. Auch die derzeit noch im Verkauf befindlichen Apple-Smartwatches kommen noch mit der Pulsoximeter-Funktion. Kunden außerhalb der USA müssen sich ebenfalls nicht fürchten, denn der Patentstreit ist auf den Heimatmarkt der Apple Watch beschränkt.
Apple arbeitet nun mit Nachdruck an einer Lösung, die Pulsoximeter-Funktion anzubieten, ohne die Masimo-Patente zu verletzen. Laut einem „Bloomberg“-Bericht soll die Blutsauerstoff-App einen neuen Algorithmus bekommen, der trotzdem die Messung der Sauerstoffsättigung im Blut erlaubt.